Las fuerzas de seguridad egipcias han detenido a los seis periodistas que trabajan para la plataforma mediática independiente Matsadaash, lo que ha reavivado las preocupaciones sobre el trato al periodismo independiente y el uso de la detención para presionar a las organizaciones de medios.
Los arrestos comenzaron cuando las fuerzas de seguridad realizaron redadas en los domicilios de los periodistas Mohamed Ashraf Abu Emeira y Abdallah Qadry, deteniéndolos el lunes por la noche y el martes de madrugada. El martes, las autoridades también arrestaron a Islam Barakat en su domicilio en Gharbiya y a Omar Helal en su residencia en Port Said. Los dos periodistas restantes, Mohamed Mahmoud y Mohamed Adel, fueron arrestados en las calles de El Cairo.
La Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales (EIPR) condenó los arrestos. El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) también expresó alarma ante la detención de toda una redacción, describiendo el caso como una escalada significativa en la presión sobre los medios independientes en Egipto.
La directora regional del CPJ, Sara Qudah, instó a la comunidad internacional a prestar atención al caso, advirtiendo de que los arrestos corren el riesgo de profundizar un clima de miedo para los periodistas y amenazar su capacidad de informar con libertad e independencia.
Las autoridades egipcias acusan a Matsadaash de difundir desinformación
El jueves, el Ministerio del Interior de Egipto acusó a Matsadaash de intentar desestabilizar el país mediante desinformación. En un comunicado publicado en Facebook, el ministerio describió la plataforma como una página no autorizada y gestionada desde el extranjero que difunde información falsa.
El comunicado también alegó vínculos entre Matsadaash, su fundador Abdelrahman Mansour, y los Hermanos Musulmanes, a quienes Egipto designó como organización terrorista en 2013.
Mansour rechazó las acusaciones en una conversación telefónica con el CPJ, negando cualquier conexión entre la plataforma y los Hermanos Musulmanes. Afirmó que las autoridades ya habían investigado acusaciones similares tras el arresto en 2023 de un excolega de Matsadaash, Karim Asad, quien fue liberado en 36 horas.
Mansour sostuvo que la plataforma sigue comprometida con el periodismo independiente y argumentó que las acusaciones tergiversan su identidad y su labor.
Se desconoce el paradero de los periodistas
Mansour indicó que los seis periodistas habían permanecido detenidos durante más de 72 horas sin que se revelara su paradero. Según su relato, también se les había negado el contacto con sus familias y el acceso a sus abogados de la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales.
Hizo un llamado a las autoridades para que revelaran el lugar de detención de los periodistas, les permitieran comunicarse con sus familias y representantes legales, y los pusieran en libertad de inmediato.
El caso ha intensificado las preocupaciones sobre las garantías legales y la transparencia en torno a la detención de periodistas en Egipto. El CPJ ha documentado el encarcelamiento continuado de trabajadores de los medios en el país; su base de datos de periodistas actualmente encarcelados recoge a los detenidos en el país.
El CPJ contactó con la Fiscalía General de Egipto para recabar comentarios, pero no había recibido respuesta inmediata en el momento de publicar su informe.
En Free Press Alliance, condenamos la detención de los seis periodistas de Matsadaash y exigimos a las autoridades egipcias que revelen su paradero, garanticen el acceso inmediato a sus familias y abogados, y los pongan en libertad a menos que se establezcan mediante el debido proceso causas legales justificadas para su detención continuada.
Las acusaciones de desinformación o actividad ilícita deben abordarse a través de procedimientos legales transparentes y respaldados por pruebas. No deben utilizarse para intimidar a los periodistas ni para obstaculizar el periodismo independiente. Impedir que los trabajadores de los medios se comuniquen con sus familias o representantes legales plantea graves preocupaciones sobre sus derechos y la transparencia de los procedimientos.
La detención de toda una redacción amenaza algo más que la libertad de las personas involucradas. También perturba el acceso del público a la información independiente y envía un mensaje paralizador a otros periodistas y organizaciones de medios.
Free Press Alliance insta a las autoridades egipcias a respetar la libertad de prensa, garantizar el debido proceso y asegurar que los periodistas puedan trabajar sin intimidación ni detención arbitraria. El periodismo independiente es esencial para la rendición de cuentas pública, y el periodismo nunca debe convertirse en motivo de persecución.