India ocupa el puesto 159 de 180 países en el Índice de Libertad de Prensa, según Reporteros Sin Fronteras, lo que la convierte en uno de los países más peligrosos para los periodistas.
El Declive de la Libertad de Prensa Bajo el Liderazgo de Modi
Desde que el primer ministro Narendra Modi asumió el cargo en 2014, la represión de la prensa ha crecido significativamente. Modi, líder del Bharatiya Janata Party (BJP) y una figura clave en el nacionalismo hindú, ha fomentado un clima en el que las poderosas familias empresariales dominan el panorama mediático, limitando la independencia periodística y sofocando la diversidad de opiniones.
El Panorama de los Medios en India: Control e Influencia
El entorno mediático de India es vasto y multifacético, dirigido a una población de 1.4 mil millones de personas. El país cuenta con casi 900 canales privados de televisión, la mitad de los cuales están dedicados a noticias. El servicio público de radiodifusión, Doordarshan, opera en 23 idiomas y llega a millones de personas, mientras que los medios impresos siguen siendo significativos con 140,000 publicaciones en más de 20 idiomas, y una circulación combinada de 390 millones de copias. Sin embargo, el consumo de noticias digitales ha superado ya al impreso, particularmente entre las audiencias más jóvenes, mientras que la radio sigue estando estrictamente controlada por el gobierno a través de All India Radio (AIR).
El Auge de los «Godi Media» y la Influencia del BJP en el Periodismo
Desde que Modi asumió el poder, los medios de India han estado cada vez más alineados con el BJP, lo que ha llevado a lo que algunos críticos llaman un “estado de emergencia no oficial”. Varios desarrollos clave han contribuido a esto:
- Reliance Industries de Mukesh Ambani ahora controla más de 70 medios de comunicación, alcanzando a más de 800 millones de personas.
- La adquisición de NDTV por Gautam Adani en 2022, un canal de noticias que antes era independiente, ha erosionado aún más la diversidad mediática.
- El auge de los “Godi media” (mezclando el nombre de Modi con «perros falderos») refleja el creciente predominio de la propaganda pro-BJP.
- El propio Modi ha criticado abiertamente a los periodistas, eludiendo los medios tradicionales para comunicarse directamente con sus seguidores.
- Los periodistas independientes enfrentan hostigamiento, a menudo siendo blanco de ataques por parte de los trolls afiliados al BJP, lo que limita aún más el espacio para el periodismo crítico.
El Aumento de la Represión Gubernamental Contra los Periodistas
Recientemente, la represión de la prensa en India ha alcanzado niveles alarmantes:
- 8 de marzo de 2025: El periodista Raghvendra Bajpai, corresponsal del diario en hindi Dainik Jagran, fue asesinado a tiros en Uttar Pradesh. Aunque el motivo no está claro, la familia de Bajpai cree que su labor investigativa sobre las irregularidades en la compra de arroz podría haber sido la causa del ataque. El caso involucra a al menos 25 personas, pero no se han realizado arrestos.
- 12 de marzo de 2025: La policía de Hyderabad arrestó a dos periodistas, Revathi Pogadadanda y Thanvi Yadav, por compartir un video controversial de un agricultor criticando al gobierno del Congreso sobre las dificultades agrícolas.
- Fueron detenidas a las 5 a.m., lo que desató una indignación a nivel nacional.
- Después de cinco días, se les otorgó libertad bajo fianza, pero aún enfrentan cargos bajo la Bharatiya Nyaya Sanhita y la Ley de Tecnología de la Información, incluyendo conspiración criminal y alteración del orden público.
Líderes Políticos Amenazan la Libertad de Prensa
El Jefe Ministro de Telangana A. Revanth Reddy respondió a las críticas políticas que involucraban ataques personales a su familia con amenazas agresivas, declarando: “Cualquiera puede iniciar un canal de YouTube y decir lo que quiera… Mi sangre hierve cuando atacan a los miembros de mi familia. Como jefe ministro, digo esto: los desnudaré y los pasearé por las calles.”
Reddy también ha propuesto nuevas leyes para regular la libertad de los medios y redefinir el periodismo en la era digital, lo que señala esfuerzos adicionales para controlar el contenido mediático.
Free Press Alliance Se Opone a la Censura
En Free Press Alliance, condenamos firmemente estas acciones y pedimos mayores medidas para proteger a los periodistas en India:
- La libertad de prensa es la piedra angular de la democracia, y su represión pone en peligro los derechos fundamentales.
- La censura, la intimidación y la violencia contra los periodistas son inaceptables y deben ser desafiadas.
- El mundo está observando, y las voces de la verdad no deben ser silenciadas.
Seguimos comprometidos en luchar contra la represión de la prensa y apoyar el periodismo independiente en India.