México está atravesando una nueva oleada de violencia contra los periodistas, con seis periodistas asesinados en menos de tres meses, según el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ). El último asesinato, el del fotógrafo y creador de contenido Ricardo Zúñiga Rosas en Puebla, ha vuelto a poner de manifiesto los peligros que enfrentan los periodistas que informan sobre política local, corrupción, seguridad pública y otros asuntos de interés general.
Zúñiga, de 35 años, fue baleado el 29 de agosto dentro de un negocio de su propiedad en el municipio de Tehuitzingo, Puebla. Según informes citados por el CPJ, dos atacantes no identificados se acercaron a él, dispararon varios tiros y huyeron. Zúñiga fue trasladado al hospital, donde falleció a causa de sus heridas. Las autoridades mexicanas han abierto una investigación, mientras que la Fiscalía Especial para la Atención de Delitos cometidos contra la Libertad de Expresión (FEADLE) sigue el caso.
El asesinato se produjo después de que Zúñiga hubiera denunciado públicamente amenazas relacionadas con su trabajo. El 9 de mayo, publicó en Facebook que personas no identificadas le habían advertido que dejara de publicar contenido crítico y que «se mantuviera al margen de la política». Zúñiga compartía regularmente fotografías, vídeos e imágenes de dron sobre eventos culturales y sociales de la región. También criticaba ocasionalmente las políticas del gobierno local, incluidas las medidas de seguridad, la recogida de basuras y presuntos abusos policiales.
Su muerte representa el último episodio de un patrón cada vez más alarmante.
Un verano mortal para el periodismo mexicano
Según el CPJ, Zúñiga fue el sexto periodista asesinado en México en menos de tres meses, convirtiendo este período en uno de los repuntes de violencia contra periodistas más graves del país en más de una década. Cinco de los seis asesinatos ocurrieron en poco más de dos meses.
Los periodistas asesinados durante este período incluyen a Carlos Castro, Juan David Gámez, Roxana Guzmán Ramírez, Luis Ángel López Valdez, Manuel Alejandro Moreno Serna («Alex Serna»), Josué Martínez Contreras y, posteriormente, Ricardo Zúñiga Rosas, junto a Francisco Alejandro Leyva Aguilar, cuyo asesinato en julio también fue documentado por RSF.
La violencia ha afectado a periodistas que trabajan en varios estados mexicanos, siendo Veracruz, Puebla, Guerrero y Oaxaca algunas de las zonas donde se han producido los asesinatos.
Los casos también demuestran la variedad de temas que pueden poner en riesgo a los periodistas locales. Reporteros y trabajadores de los medios han investigado corrupción, crimen organizado, cuestiones medioambientales, gasto público, gobierno local y presuntos abusos por parte de las autoridades.
Para los periodistas que trabajan fuera de las grandes redacciones nacionales, estos riesgos pueden ser especialmente agudos. Los reporteros locales suelen estar profundamente integrados en las comunidades que cubren y pueden tener acceso limitado a recursos de seguridad, apoyo legal o protección institucional.
Varios de los casos recientes plantean serias preguntas sobre si las autoridades están haciendo lo suficiente para responder cuando los periodistas denuncian amenazas.
Francisco Alejandro Leyva Aguilar, un veterano periodista de Oaxaca, fue asesinado el 22 de julio. Un año antes, había denunciado formalmente haber recibido amenazas de muerte. Según RSF, Leyva presentó una queja ante la Defensoría de los Derechos Humanos del Pueblo de Oaxaca en julio de 2025 y posteriormente interpuso una denuncia penal ante la Fiscalía General de la República. Vinculó las amenazas a críticas a su trabajo periodístico y a una campaña de desprestigio en su contra.
A pesar de estas advertencias, Leyva no recibió medidas de protección. RSF informó de que la investigación federal sobre sus amenazas fue transferida a la fiscalía estatal de Oaxaca, que no acusó recibo del expediente hasta cuatro meses después de la denuncia original.
El caso es especialmente preocupante porque Leyva había pasado casi tres décadas trabajando en el periodismo. Anteriormente dirigió la red pública de televisión y radio de Oaxaca, CORTV, y posteriormente publicó comentarios políticos a través de su columna El Zumbido del Moscardón. El día anterior a su muerte, publicó una columna crítica con el gobernador de Oaxaca, Salomón Jara, y miembros de su administración.
El asesinato de Ricardo Zúñiga es otro ejemplo de un periodista que advirtió públicamente sobre amenazas antes de ser asesinado. Su advertencia de mayo de que le habían dicho que dejara de publicar material crítico se produjo menos de cuatro meses antes de su muerte.
Los mecanismos de protección bajo escrutinio
Los asesinatos han renovado las críticas a los mecanismos de protección de periodistas y defensores de derechos humanos en México.
Luis Ángel López Valdez, asesinado en Veracruz el 11 de junio, estaba inscrito en el mecanismo de protección estatal. Carlos Castro, asesinado en enero, había sido incluido anteriormente en un mecanismo de protección estatal tras recibir amenazas. Sin embargo, esas medidas fueron suspendidas en 2024 después de que las autoridades concluyeran que el riesgo había disminuido.
Para las organizaciones de libertad de prensa, estos casos plantean una pregunta fundamental: ¿qué valor tiene un mecanismo de protección si las autoridades no logran identificar los riesgos continuos ni responder eficazmente a nuevas amenazas?
El CPJ ha exigido que todos los casos de periodistas asesinados sean tramitados a nivel federal, argumentando que las investigaciones locales han fracasado repetidamente en producir responsabilidades. La organización también ha instado a las autoridades federales mexicanas a mejorar la coordinación entre las instituciones federales y estatales y a reforzar las medidas de protección para los periodistas.
El CPJ ha identificado la impunidad como uno de los principales factores que alienta la violencia continuada contra la prensa. Su investigación determinó que, de 166 asesinatos de periodistas y trabajadores de medios en México desde 1992, 97 permanecen clasificados con un motivo no confirmado. La organización también informó de que ningún caso de periodista asesinado o desaparecido en este siglo ha resultado en condenas tanto de los autores intelectuales como de los materiales.
México sigue siendo uno de los países más peligrosos del mundo para los periodistas
Los recientes asesinatos se producen en un contexto más amplio de violencia persistente contra la prensa mexicana.
RSF registra actualmente ocho periodistas asesinados en México en 2026, incluido Ricardo Zúñiga Rosas. La organización señala que esto equivale aproximadamente a un periodista asesinado cada mes este año. México ocupa el puesto 122 de 180 países en el Índice Mundial de Libertad de Prensa 2026 de RSF y el puesto 160 en seguridad para los periodistas.
RSF también ha advertido de que la colusión entre las autoridades locales y el crimen organizado supone una grave amenaza para los periodistas y puede debilitar el sistema judicial. Los periodistas que informan sobre asuntos políticos y criminales sensibles, especialmente a nivel local, se enfrentan a amenazas, ataques, secuestros y asesinatos.
Las consecuencias se extienden mucho más allá de los periodistas directamente atacados. Cuando los reporteros son amenazados o asesinados, otros periodistas pueden evitar cubrir ciertos temas, las comunidades pueden perder el acceso a información independiente y los actores poderosos pueden operar con menos escrutinio.
Esto genera un efecto paralizador que socava el derecho del público a saber.
Free Press Alliance condena enérgicamente los asesinatos de periodistas en México y expresa su solidaridad con las familias, colegas y comunidades de quienes han perdido la vida.
Los periodistas deben poder investigar la corrupción, informar sobre el crimen, escrutar a los funcionarios públicos e informar a sus comunidades sin enfrentarse a amenazas, violencia o la muerte. El asesinato de un periodista no es solo un ataque contra un individuo; es un ataque contra el derecho del público a la información y contra los fundamentos de una sociedad libre.
El asesinato continuado de periodistas no puede normalizarse. Un país no puede garantizar la libertad de expresión mientras los periodistas se ven obligados a elegir entre reportar la verdad y proteger sus vidas.